12月20日，美国突然出动直升机，派海岸警卫队索降登船，在加勒比海扣押了一艘“装有委内瑞拉石油”的香港油轮。
国际海事组织（IMO）资料显示，被扣的“世纪号”油轮悬挂巴拿马旗，隶属于香港公司Centuries Shipping，且公司和船舶都未被任何国家制裁。彭博社指出，世纪号油轮隶属中国公司，船上的约40名船员基本都是中国人。
虽然委内瑞拉被美国制裁，但中国企业采购其原油，一直属于正常的国际贸易，谁也管不着。
这一点可以在《华尔街日报》的报道中得到验证——世纪号上的200万桶委内瑞拉原油属于中国某大型石油贸易公司。该船此前多次向中国炼油厂运输委内瑞拉原油，未被西方警告或制裁。
如今美国完全不讲理，不但要管，还要扣船抢油！白宫宣称，扣押该油轮的原因是其运输“委内瑞拉国家石油公司的石油”，并怀疑该船虚假悬挂巴拿马国旗。
委内瑞拉副总统谴责美方，窃取原油、绑架油轮是严重的海盗行为。
他还表示，雪佛龙公司的油轮还大摇大摆地把委内瑞拉石油运往美国呢。为什么特朗普不让美军扣押雪佛龙的油轮？
特朗普起初称要打击委内瑞拉毒贩，随后突然加码，要求委方归还所谓从美国“偷窃”的石油、土地及其他资产，并于 12 月 16 日在社交媒体上宣布将委内瑞拉政府认定为“外国恐怖主义组织”，并对所有受制裁且往返委内瑞拉的油轮实施全面封锁。
所以，美国第一次扣押装载委内瑞拉石油的油轮时，要说明“这是被列入美方制裁名单”的“坏”油轮。而到了世纪号，美国说扣就扣，事后斟酌再三才提出一个“怀疑该船虚假悬挂巴拿马国旗”的“莫须有”理由。
也就是说，今后只要美国“怀疑”，哪怕船舶、船东、保险、船员这些曾经的“防火墙”都合规，也可能被随意扣押。这是在用实际操作“废除”《联合国海洋法公约》。
特朗普扣押香港油轮，无非有三个目的：首先就是践行新国家安全战略中的“门罗主义特朗普推论”，重申美国在拉丁美洲的霸权，其次要控制委内瑞拉石油，还有就是为中美博弈制造筹码。
委内瑞拉拥有全球最大的石油储量，其经济严重依赖能源出口，但长期受美国制裁，出口渠道严重受限。中国是委内瑞拉最大的原油买家之一，并且以“贷款换石油”和人民币计价结算的方式规避美方制裁。
美国要在拉丁美洲重建霸权。切断中委能源贸易，摧毁委内瑞拉经济，进而颠覆马杜罗政权，就是“杀鸡儆猴”，削弱“一带一路”和金砖国家的影响力。
一旦马杜罗政府垮台，美方便可扶植代理人掌控委国石油命脉，为石油美元与军事霸权续命。
另一方面，明年美国中期选举，特朗普希望多制造一些谈判筹码，以便从中国手里换取利益，争取选民支持。
特朗普扣押香港油轮，是在挟持中委能源贸易做筹码。中委能源贸易是中国能源进口多元化的重要组成部分，也是人民币国际化的重要节点。若委内瑞拉政府没有崩溃，特朗普就会试图用这一重要能源线路，与中国交换农产品、天然气订单和稀土配额。
特朗普自觉手段高明，既制造筹码，又避免彻底激怒中国，但美国智库显然不这么认为。
一些人认为，特朗普下令封锁委内瑞拉，扣押油轮的行为，正在国际法层面开创“先例”，将削弱美国在台海问题上获取国际支持的能力。
华盛顿智库“捍卫民主基金会”中国问题专家克雷格·辛格尔顿认为，“倘若美国以封锁手段改变委内瑞拉的政治格局，那么中国大陆当然也能对台施压。”
乔治梅森大学的迈克尔·亨策克表示，美国的盟友们在委内瑞拉问题上保持中立，到时候就有（在台海问题上）保持中立的借口了。
卡内基国际和平基金会研究中国海上力量的高级研究员艾萨克·卡登表示，中国一直以来都在努力阻止美国组建反对其涉台行动的联盟。而美国对委内瑞拉所做的一切，正在为中国提供机会……美国针对委内瑞拉油轮的行动，将为中国采取类似行动打开方便之门。
总结来讲，俄罗斯为我们展示西方制裁的“极端模式”，美国则为我们测试封锁航线的正确做法。
特朗普敢绑架香港油轮，说明他认为中国不会“以其人之道还治其人之身”。
正巧，美国创下对台军售纪录，向台湾地区出售价值约110 亿美元的武器，犯下严重错误。
12月24日，国台办公开警告美国：台湾问题是中国核心利益中的核心，是中美关系第一条不可逾越的红线。美方悍然宣布向中国台湾地区出售巨额武器计划，粗暴干涉中国内政，严重违反一个中国原则和中美三个联合公报特别是“八一七”公报规定，严重损害中国主权和安全利益。中国对此坚决反对，严正谴责，并要求美方立即停止“武装台湾”！
中国难道不能“参考”美国扣押香港油轮的逻辑，以干涉中国内政、威胁国家安全、触犯反分裂国家法等正当理由扣押运载美国对台军售武器的货轮？
中国难道不可以基于“合理怀疑”，拦截并检查赴台的油轮、货轮，是否运载违禁物品？
当星条旗在加勒比海肆意挥舞，难道不是在为太平洋上的另一面旗帜提供行动许可？下一次，当“美国军火”驶向中国台湾，迎接它的或许不再是外交抗议，而是轰鸣的直升机与从天而降的海警队员——历史也许不会记住谁的嗓门更大，但会记录谁开创了先例，谁给了中国海警行动许可。美国敢动香港油轮，北京难道不能以“对等扣押”回击吗？停船，检查，扣押！太平洋足够宽广，容得下自由贸易，难道容不下以牙还牙？